Grasse, la capitale del profumo

Grasse, ovvero la cultura degli odori

In origine, le pratiche di profumeria provengono dall'Egitto. Tuttavia, il bacino del Mediterraneo, con la sua grande diversità di piante profumate, ne fa un ambiente privilegiato e Grasse, una città favorevole alla coltivazione di piante da profumo come il gelsomino o la rosa, diventerà presto la capitale del profumo.

Fin dall'inizio della profumeria, la coltivazione delle piante aromatiche ha permesso ai Grasse di circondarsi di un'aria costantemente profumata. C'è davvero una cultura dell'olfatto a Grasse. È un tratto fondamentale per la regione.

Un bene ambientale

Grazie al suo clima e al suo ambiente, sono presenti molte piante: agrumi, cipressi, rose, gelsomini, garofani, viole, narcisi e ginestre. Nei suoi dintorni sono stati piantati molti aromatici come il rosmarino, il timo e la menta. Dal medioevo i conciatori si insediarono a Grasse. L'odore della pelle è nauseante e i profumi verranno usati per mascherare questi odori. Nasce il guanto profumato. Il mestiere dei conciatori è poi strettamente legato a quello dei profumieri, questi artigiani diventeranno i primi "profumiatori a guanto". Le bucce sono preparate con piante aromatiche locali come mirto e pistacchio di lentisco, iris, lavanda e arancia amara. Alcune piante sono usate anche come coloranti.
Nel 1729 i profumieri ottennero lo status approvato dal parlamento provenzale e si stabilirono a Grasse.

Industrializzazione

La specialità dei profumieri di Grasse era diventare enfleurage. Questo procedimento è particolarmente indicato per piante come gelsomino, fiori d'arancio, tuberosa o narciso, tutti fiori con petali bianchi, che sono più fragili di quelli colorati. Questa tecnica consiste nell'incollare i petali uno ad uno su un telaio, sul quale è stato preventivamente steso uno strato di grasso. L'operazione viene ripetuta fino a quando il grasso non è saturo di odore. Questo grasso profumato viene poi recuperato per fare unguenti o previa miscelazione ed evaporazione con alcool per ottenere un'assoluta. Richiede prodotti di estrema freschezza, le piante ora verranno coltivate in loco, grandi locali, gli ex conventi vengono acquistati da pochi facoltosi profumieri, commercianti e produttori. Questi edifici diventano le prime fabbriche per lo stoccaggio e la trasformazione delle materie prime. È necessaria una grande manodopera, la raccolta, la cernita dei fiori, la preparazione delle sostanze grasse sono svolte dalle donne.

La campagna di Grasse sarebbe stata investita di piante da profumo, un mondo carico di odori, che sarebbe diventato un'industria. La raccolta dei fiori occupa tra le 6 e le 7000 persone che lavorano nei campi, mentre 3.500 persone si concentrano sul lavoro in fabbrica. Situato non lontano dal porto di Marsiglia, i profumieri possono facilmente rifornirsi di sostanze come la citronella di Giava, il sandalo dell'India, il bergamotto della Calabria, il patchouli di Singapore, le radici di iris di Firenze o il legno di rosa brasiliana.

La profumeria è un'industria molto fiorente che impiega vetrai, lattonieri (produttori di oggetti in banda stagnata), sugheri, calderai e tipografi. La città e la sua popolazione sono interamente dedite alla profumeria.

È per questo lato mitico della città di Grasse che abbiamo scelto di far produrre lì la nostra gamma.

Basato sulla ricerca di Tachka Sofer.