Agrios

No podemos hablar de la historia de los Citrus sin mencionar el jardín de las Hespérides. Dio su nombre a una familia olfativa, “les Hespéridés” que incluye frutos cítricos, Citrus.

“De todos los árboles que la industria humana ha logrado propagar en las regiones australes de nuestro continente, no hay ninguno más hermoso, más agradable, más útil que los que componen el género Citrus”

JA Risso autor del primer ensayo sobre la Historia natural de la naranja, la naranja amarga, la limonera, la cidra, cultivadas en el departamento de los Alpes Marítimos, Primera edición 1813.

El mito del jardín Hesperidae
El Oráculo de Delfos había impuesto diez trabajos a Hércules. Pero el rey Euristeo le negó dos. Por lo tanto, Hércules tuvo que realizar dos más. El undécimo de estos trabajos fue traer de vuelta tres manzanas de oro del jardín de las Hespérides, aquellos frutos maravillosos que Hera había recibido de su matrimonio con Zeus. Este misterioso jardín estaba custodiado por las tres Hespérides, hijas de Atlas. Hera notó que las niñas estaban robando los frutos dorados, por lo que colocó al dragón de cien cabezas, Ladon, hijo de Gaia, como guardián. Ayudado por Nereo, Hércules obtuvo la dirección de ir siempre hacia el oeste para ir a las Hespérides. Hércules cruza el Estrecho de Gibraltar y llegado al extremo noroccidental del continente africano, descubre el hermosísimo jardín sembrado de manzanas doradas, custodiado por el inmenso Atlas inclinado bajo el peso de la bóveda celeste, llevando el mundo sobre sus hombros. Hércules se le presenta, un conversador fluido, le explica su misión y le ofrece a Atlas ir a recoger los frutos mientras Hércules lo alivia del peso del mundo. Atlas no tuvo problemas para obtener las famosas manzanas de sus hijas. Armado con sus tres manzanas doradas que en realidad son naranjas, se negó a tomar su lugar y le sugirió a Hércules que fuera él mismo a llevarle las frutas doradas a Euristeo, su rey. Hércules molesto, fingió aceptar pero le pidió a Atlas que lo relevara tiempo para instalar una almohada en su cuello para soportar mejor el peso del mundo. Cuando Atlas colocó la fruta en el suelo y volvió a ocupar su lugar bajo la bóveda celestial, Heracles se inclinó, recogió la fruta y huyó a Grecia con las manzanas doradas. Euristeo no quiso quedárselos, se los ofreció a Atenea que los llevó de regreso al jardín de las Hespérides. Así narra la mitología griega la llegada de los cítricos a su región.

Originalmente, las formas cultivadas derivan principalmente de los cuatro taxones ancestrales, la cidra (Citrus médica), la mandarina silvestre (Citrus reticulata), el pomelo (Citrus maxima) y la papeda (Citrus micrantha). Son nativos del suroeste del Himalaya, su área de origen se extiende al suroeste de China. Se extenderán muy rápidamente a Indonesia y Australia.

De origen tropical, son muy sensibles al frío. En Francia, solo se pueden cultivar en las zonas más cálidas de la región mediterránea, la Costa Azul. Solo en la costa de Córcega, particularmente en la llanura oriental, se cultivan a gran escala ciertas especies, especialmente mandarinas y clementinas.

de la historia
Importados hoy por cientos de miles de toneladas desde España, el norte de África, Oriente Medio o Florida, los cítricos están a la cabeza de la producción frutícola mundial. Están en el origen de la construcción de los invernaderos, estos grandes invernaderos capaces de albergar árboles.

Citrus aurentium var. Bergamia, Risso, Rutaceae

de la historia
Fue introducido en España en las fincas de Felipe II de España que lo trajo desde Bérgamo, ciudad italiana, en el siglo XVI. La esencia de Bergamota se dedicó inmediatamente principalmente a las aguas perfumadas, durante los siglos XVII y XVIII. La provincia de Reggio Calabria fue la primera región de Europa donde se cultivó el árbol de bergamota y durante mucho tiempo siguió siendo el único productor de su esencia. En el siglo XVIII se introdujo en el sur de España y Portugal. Fue en el siglo XVIII cuando la bergamota tuvo un uso que ahora se ha perdido, el de las cajitas de bergamota. En Grasse se desarrolló la fabricación de estas cajitas destinadas a contener tabaco, caramelos o pastillas. La fina y suave corteza de la Bergamota revistió el interior de estas cajas, perfumando así todo lo que contenían.

Un poco de botánica
El árbol de bergamota tiene un tallo espinoso, hojas ovaladas grandes y redondeadas, sus flores tienen un olor especial. El fruto recogido al inicio de la cosecha es de color verde a partir de noviembre y se vuelve amarillo al final de la cosecha en marzo. Su fruto es redondo. Su aroma varía según el mes de cosecha.

Su modo de extracción.
Se hace principalmente con su finísima piel por expresión fría. Para las creaciones de algunos perfumistas, sus flores destiladas se utilizan para hacer agua de azahar.

en perfumería
Su esencia es muy utilizada en colonias por su aroma floral fresco, delicado y suave. Su nota ascendente de lavanda y pimienta es muy volátil y forma parte de las notas de salida. Aporta un brillo particular a las composiciones cítricas. La flor de bergamota se usa para hacer agua de azahar.

Encuentra esta nota de bergamota en Vert Désert, fragancia amaderada y especiada.

Citrus medica

Cidra

Al origen
Es una de las cuatro especies ancestrales de las que descienden otros cítricos. Los primeros cítricos llegaron en el siglo III a. JC en Francia, el limón se eclipsó detrás del limón moderno. En el norte de la India, en el sitio de Mohenjo-Daro, 2000 años antes de Cristo. JC, Se encontraron semillas de cidra en excavaciones arqueológicas. En los bajorrelieves del templo de karnak en Egipto podemos ver tallados frutos montañosos y verrugosos, que se pueden identificar como Cidros. El cultivo de Citron está atestiguado desde el 700 a. nuestra era, en Persia.

de la historia
El Citron es de hecho el primer "limón" conocido de la Antigüedad. Es conocido por su uso como antídoto contra venenos y otros venenos. El que cura, de ahí su nombre. La palabra citron del griego kedros aparece finalmente en 1600 con O.de Serres en la forma cedriac. Los hebreos durante la Fiesta de las Cabañas, que recuerda el éxodo de Egipto y los años de nomadismo antes de su llegada a Tierra Santa, llevan en sus manos una Cidra, fruto y testigo del "árbol del esplendor" tal como se menciona en La biblia.

Un poco de botánica
Es el cítrico más grande, puede alcanzar los 4 metros de altura, su fruto tiene una corteza gruesa, verrugosa, muy fragante, de forma oblonga. Sus flores son en su mayoría solitarias.

Su modo de extracción.
En el siglo XIV, el científico Della Porta destiló al vapor las cortezas de Bigarade, Citron y Lemon. Más tarde volvimos a un método, raspando con una piedra pómez, el antepasado de la expresión fría. Con esta técnica obtenemos una esencia muy fragante y mucho más fina, que tuvo mucho éxito en los siglos XVII y XVIII. Este método de extracción continuará hasta principios del siglo XX.

en perfumería
Está experimentando un renacimiento y entra en la composición de ciertas “aguas” modernas. Se utiliza en la composición de jabones perfumados de lujo. Aporta un toque de autenticidad y una fragancia única, floral y alimonada, afrutada, elegante en su rareza.

Limón cítrico, L. Burmann, Rutaceae

El limón

Al origen
Citrus proviene de Citrus (progenitor masculino) y Bigaradier (progenitor femenino) con genes de Mexican Lime (progenitor masculino). Es originaria del suroeste del Himalaya y será introducida por los musulmanes al Mediterráneo en el siglo X. Es el último de los cítricos en llegar a Europa. Ahora se ha convertido en el cítrico del Mediterráneo.

de la historia
Se cultiva desde mediados del siglo XIV, en la costa de Liguria, Amalfi, Calabria y Sicilia. En 1494 fue introducido por los holandeses a las Azores desde donde se embarcaron los frutos hasta el siglo XIX a Inglaterra y Holanda.

En Francia, Menton se ha convertido en la capital del limón. Todos los años en febrero se celebra allí un Corso en honor al limonero. Sus avenidas están bordeadas de este árbol. Los limones Menton tienen una gran reputación, aunque los países productores actualmente son Argentina, muy por delante de España y Estados Unidos.

Un poco de botánica
Su puerto es muy similar al del árbol de Bergamota y el Bigaradier, con hojas glaseadas, flores, frutos que se pueden ver al mismo tiempo en el árbol. Sus frutos son más grandes que los del árbol de Bergamota y más esféricos.

Su modo de extracción.
La expresión en frío de la ralladura de la fruta inmadura es la técnica preferida. Da una esencia mucho más fina que la obtenida por destilación. De sus ramitas tiernas y sus minúsculos frutos destilados al vapor, obtenemos el aceite esencial de petit grain de limón. Con sus flores obtenemos con la extracción por solvente un absoluto que se deteriora fácilmente, no demasiado usado.

en perfumería
La esencia obtenida es fresca, “levantadora” muy utilizada en aguas dulces, colonias masculinas. La esencia de limón es mordaz, nerviosa y algo violenta. Va bien con romero y clavo. Definitivamente es una nota alta. La nota amaderada del limonero también se utiliza en perfumería.

Citrus reticulata, Citrus nobilis Loureiro, Rutaceae

El mandarino silvestre

Al origen
Es uno de los cuatro taxones ancestrales. Originaria de las estribaciones chinas del Himalaya, la mandarina lleva en su nombre el color de la túnica de la mandarina a la que se ofrecían estos frutos, símbolo de fertilidad por el gran número de sus pepitas, de alegría de vivir por su sabor y de belleza por la hermosura de sus dimensiones y por su forma. Todos los árboles de mandarina cultivados contienen pequeñas partes de su genoma del árbol de mandarina silvestre.

de la historia
Fue descubierto en la península de Indochina por el botánico portugués Loureiro que lo describió por primera vez en 1790. Dijo de su descubrimiento: "siendo el más agradable de los cítricos, ha sido cultivado durante mucho tiempo en el sur de China, en Japón, Indochina y Birmania. Las primeras mandarinas se trajeron de China en 1805 y el árbol se introdujo en Europa en 1828, donde se desarrollaron los primeros cultivos en Malta y las Azores.

Un poco de botánica
Es el cítrico más cultivado en el Mediterráneo. La mandarina para perfumería se cultiva en Calabria y Sicilia.

Su modo de extracción.
Todavía por presión en frío, sus flores no se aprovechan en absoluto, mientras que sus astas y pequeños frutos destilados al vapor darán el aceite esencial de mandarina petitgrain. La producción de gasolina comienza en septiembre y finaliza en marzo. El primero obtenido de frutos inmaduros da una esencia de color verde, el segundo es de color amarillo, obtenido con frutos recogidos más tarde y finalmente el tercero de color rojo, obtenido de frutos maduros, da un mejor rendimiento. Es un aceite esencial especialmente indicado para los niños. En masaje sobre el plexo solar, los calma, desarrolla su inmunidad. Es una de las primeras esencias que pueden desarrollar su análisis sensorial.

en perfumería
Su uso es reciente, estas diferentes esencias ofrecen al perfumista una variedad de matices, desde verdes ácidos hasta florales para terminar afrutados y dulces. Altamente pigmentadas, las tres esencias se han vuelto incoloras a pedido de los perfumistas. Ella es suave y dulce, femenina, chispeante y alegre. Es una nota de salida que se puede encontrar tanto en perfumes muy chipres como en otros más especiados.

Citrus aurentium dulcis, sinensis, Rutaceae

naranja dulce

Su origen
Procede de dos especies ancestrales, el mandarino y el pomelo. Su origen exacto aún no está claro. Se dice que es de origen del sudeste asiático, chino o indio.

de la historia
Su nombre proviene del sánscrito narange. En el 2.200 a. JC en China ha servido durante mucho tiempo como ofrenda a los emperadores chinos. Su presencia está atestiguada en huertas italianas desde el siglo XV. Fue importado por Vasco de Gama en el siglo XVI en Portugal. Hoy en día la naranja dulce es el cítrico más cultivado en el mundo.

Un poco de botánica
Muy cerca de naranja agria, naranja amarga

Su modo de extracción.
Por expresión en frío para sus frutos y extracción con solventes para sus flores

en perfumería
A menudo se usa en colonias. Es muy, demasiado reconocible, recuerda demasiado al jugo de naranja. Cuando hablamos de azahar, siempre estamos hablando de flores Bigaradier.

Citrus aurantium, var. Amara, Enlace Rutaceae

Bigaradier, el naranjo amargo

Al origen
Fue el primer cítrico cultivado en el Mediterráneo occidental por colonos musulmanes sirios que lo introdujeron en Sicilia y el Magreb en el siglo X. El Bigaradier proviene de un cruce entre el árbol de cidra y el árbol de mandarina. Es una de las más extendidas en las zonas cálidas de la cuenca mediterránea donde cada casa, iglesia tiene unos metros de ella en el patio. Durante mucho tiempo ha sido conocido como un árbol ornamental. Luis XIV construyó campos de naranjos para disfrutar del delicado aroma de sus flores.

de la historia
A pesar de su fruto crudo muy amargo e incomible, podría llamarse el árbol nutritivo del perfumista. De hecho, se obtienen diferentes sabores tratando la hoja, la corteza del fruto o la flor. Anne-Marie Orsini (1642-1722), duquesa de Bracciano y princesa de Nerola, puso de moda el aceite esencial de azahar que tomó su nombre. Lo usó para perfumar sus guantes y su baño. El agua obtenida durante la destilación también se utilizó para el cuidado del cuerpo. Durante mucho tiempo se ha cultivado a gran escala en las cercanías de Grasse. Su cultivo se ha desarrollado en Túnez, las Comoras y Marruecos donde se puede encontrar una finca de 180 hectáreas convertida a ecológica desde 2003.

Sus métodos de extracción.
Las flores 
Destilado al vapor da aceite esencial de Neroli

Absoluto de azahar: se obtuvo en el siglo XIX, primero por enflorado, luego por extracción con solvente, es un método de extracción a baja temperatura para obtener primero un naranjo concreto y luego un absoluto de flor.

Las frutas 
Por expresión fría dará la esencia de Bigarade

Hojas tiernas y frutos pequeños: se destilarán para obtener el aceite esencial de petitgrain bigarade, muy utilizado en perfumería y aromaterapia.

en perfumería
El Bigaradier proporciona a sus esencias los mejores aromas. Sus flores desprenden una fragancia sensual, dulce y maravillosa. Se dice que el azahar es la más dulce de las flores blancas, sin ese lado dulce del jazmín o el nardo. Un olor bastante adictivo, con ganas de volver.

Citrus maxima, Citrus paradisi Merr. y C. rutáceas

El pomelo 

Al origen
El pomelo, citrus maxima, es uno de los cuatro taxones ancestrales. La toronja, tal como la conocemos hoy, se importa de Israel o de California.

de la historia
Nuestro pomelo es el pomelo de los anglosajones, también llamado shaddock por el capitán del barco que lo importó a las Indias Occidentales en el siglo XVII. Estos frutos pueden ser muy grandes, de forma ovoide, de piel gruesa, pulpa firme y poco jugosos. No era conocido en la Europa medieval.

Un poco de botánica
Es el árbol más grande de la familia del género de los cítricos. Siempre con un tronco liso de color gris más bien claro, tallos espinosos, hojas largas y glaseadas, flores muy grandes y frutos de piel gruesa.

Su modo de extracción.
Son sus flores extraídas por solvente las que se utilizan en perfumería. Las ramitas jóvenes y los frutos pequeños se destilan al vapor para obtener el aceite esencial. Las pepitas, maceradas en aceite o extracto de aceite de semilla de pomelo. Es un complemento alimenticio muy de moda, que desarrolla el sistema inmunológico pero aniquila el efecto de tratamientos prolongados, para enfermedades crónicas como hipertensión, colesterol, diabetes.

en perfumería
Su esencia es ácida, refrescante, un poco verde.

Basado en la investigación de Tachka Sofer

Bibliografía:

Una etnobotánica mediterránea de P. Lieutaghi, ed. actos del sur
La historia natural de los naranjos por A. Risso, ed. Conocimientos y recuerdos
Los perfumes de E. Feydeau, ed. R.Laffont
The Fabulous History of Eau de Cologne, colectivo dirigido por J. Cl. Ellena, ed. Nariz
Historia natural y cultural de las plantas aromáticas por F. Aubaille-Sallenave, ed. Ibis
El herbario perfumado de F. Ghozland y X. Fernandez, ed. pluma de zanahoria
Aceites esenciales para su salud por G. Roulier, ed. cuelga